Monedas acuñadas en Manila y para Manila

Filipinas fue una lejana capitanía general dependiente del Virreinato de Nueva España. El famoso galeón de Manila comunicaba esas lejanas tierras asiáticas con el resto del Imperio Español para proporcionar algunos suministros básicos a las islas. Entre ellos las monedas. Pero si la escasez de circulante era un problema en toda la América virreinal, es fácil entender que en un lugar tan recóndito como Filipinas el problema era acuciante. 

Ya en el siglo XVIII se acuñaron unas toscas barrillas que a día de hoy son escasísimas. Tras las independencias americanas también se resellaron monedas de tamaño duro, como vimos en este artículo con detalle. Pero el problema de la escasez de numerario seguía presente, lo que motivó a abrir una ceca en Manila siguiendo las reales órdenes del 8 de septiembre de 1857 y del 19 de febrero de 1859.

Monedas acuñadas en Manila

La Casa de Moneda de Manila se inauguró el 19 de marzo de 1861 (más y más). Inicialmente solo se permitieron acuñar monedas de oro con valores de 1, 2 y 4 pesos. Como vimos, es un sistema diferente al que se tenía en la Península. A las monedas de Manila se les asignó una marca de ceca que consistía en una estrella con cinco puntas (seis eran para Madrid, siete para Sevilla, ocho para Barcelona…). 

Un ejemplo de las monedas de oro resultantes es el siguiente 4 pesos

En 1862 se permitió a la ceca de Manila acuñar monedas de plata. Los módulos eran 10, 20 y 50 centavos de peso. La intención era que se comenzasen a acuñar en 1863, pero el gran terremoto que ocurrió el 3 de junio de ese año forzó que la tarea se retrasase un año. No fue hasta 1864 cuando se comenzó a batir plata en Manila en módulos de 10 y 20 centavos. Los 50 centavos se comenzaron a acuñar en 1865.

En 1868 debió llegar a Manila la noticia de que Isabel II partió al exilio, así como que había en España un nuevo sistema monetario basado en la peseta. Seguramente sea por eso por lo que Manila siguió acuñando monedas a nombre de Isabel II con la fecha congelada de 1868.

Pasaban los años y a nadie parecía importarle demasiado la ceca de Manila. La logística necesaria para proveerla de material era muy compleja. Así pasaron nueve años, acuñando monedas a nombre de una reina ya depuesta, hasta que las reformas de 1877 acabaron con las acuñaciones de la ceca de Manila, aunque no fue oficialmente cerrada hasta 1893. 

Monedas acuñadas para Manila

A partir de 1877 se cambió de estrategia: se acuñaron en Madrid monedas de plata y de oro que luego se enviaban a Filipinas. El sistema monetario de Filipinas seguía siendo distinto al de la Península. Se mantuvieron los valores de 10, 20 y 50 centavos para las platas y los 4 pesos para los oros. 

Estas nuevas monedas para Filipinas se acuñaron a partir de 1880 con el busto de Alfonso XII. Las acuñaciones en plata fueron relativamente abundantes, pero las de oro fueron muy escasas.
Es curioso que las monedas de plata acuñadas para Manila no llevasen la marca de ceca de Madrid (estrella de seis puntas), sino la de Manila (estrella de cinco puntas). También es curioso que con Alfonso XII ocurrió lo mismo que con Isabel II: tras su muerte en 1885 se siguieron acuñando monedas de plata con el busto y la fecha congelados hasta 1890.

Pasados unos años se volvieron a acuñar monedas para Filipinas. En 1894 se hicieron unas pruebas de 1 centavo y 2 centavos que no fueron adoptadas; hoy en día son cotizadísimas. 

Hubo una última emisión de monedas acuñadas en Madrid para Manila en 1897, cuando Filipinas estaba a punto de independizarse. Esas monedas tienen el valor de un peso y una equivalencia a las 5 pesetas acuñadas para la Península. Tienen el honor de ser las últimas monedas españolas para Filipinas y las únicas de este archipiélago que portan el busto de Alfonso XIII.

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En cuanto a las platas, seguramente las que más llamen la atención sean los 8 reales de Carlos IV y de Fernando VII. Entre ellos hay varios que no son tan comunes, como el de Sevilla 1808, los dos “cara de mico”, el de Madrid 1816, los tres de Zacatecas… Unos cuantos ejemplares de tipo duro de Isabel II también son dignos de mención. 

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