El pasado mes de octubre os comenté el libro de Rafael Tauler «El Oro de los Reyes Católicos y la Casa de Austria«. Pocos meses después publicó su siguiente libro: «El Oro del Imperio Español en Europa», el que ahora os comento. Como indica su título, el libro está dedicado a las acuñaciones de oro de las cecas europeas bajo dominio español. Creo que es un complemento estupendo y muy natural a los otros libros que ha escrito Tauler, como comentaré un poco más adelante.
Presenté a Rafael Tauler con bastante detalle cuando reseñé su anterior libro. En resumen, se puede decir que él es autor de 36 artículos numismáticos y tres catálogos, incluyendo el referente del oro macuquino. Ha sido, además, coleccionista durante más de 40 años. Finalmente, como todos sabéis, ahora también es empresario pues hace algo más de un año que se embarcó en montar la casa de subastas Tauler & Fau.
El título del libro es razonablemente descriptivo sobre su contenido: versa sobre las acuñaciones de oro hechas en cecas europeas (pero no españolas), bajo dominio de monarcas españoles. Esto abarca un total de 46 cecas repartidas en los Países Bajos, Italia, Portugal, el Franco-Condado e Inglaterra. En cuanto a su dimensión temporal, cubre el periodo que abarca desde los Reyes Católicos hasta Fernando I de las Dos Sicilias, esto es, desde 1474 hasta 1825; 15 monarcas en total.
Lo que el autor presenta en este libro es algo muy semejante a su anterior libro sobre el oro de los Reyes Católicos y de los Austrias. Se trata de una recopilación bibliográfica de las monedas subastadas a partir de 2005 más «algunas subastas especiales anteriores a 2005», tal y como indica en la introducción. A pesar de que no se indique explícitamente, es obvio que hay otras fuentes bibliográficas más allá de las subastas pues en el catálogo aparecen monedas fotografiadas que no han sido subastado ningún ejemplar. Sea como fuere, lo cierto es que el catálogo cuenta con 1300 tipos de monedas distintas habiendo inspeccionado Tauler un total de 4000 ejemplares.
La información reportada para cada una de las monedas del catálogo es semejante a la de su anterior libro. Cada moneda viene acompañada de una fotografía, una descripción del motivo y la leyenda, la referencia en otros catálogos, el número de ejemplares distintos que han sido subastados, una estimación del precio y el precio pagado por la moneda que se muestra en la fotografía en una fecha concreta. Además, se distingue entre variantes de leyendas y de los símbolos que aparecen en un mismo tipo. Creo que es una descripción fácilmente comprensible y completa para que cualquier coleccionista se haga una buena idea de esta serie tan extensa y tenga una buena guía a la hora de comprar estas monedas. En las fotografías podéis ver algunas páginas, creo que queda bastante claro.
El comentario más positivo que puedo hacer a este libro es que llevaba tiempo considerando necesario un catálogo así. Ya he dicho muchas veces que las cecas europeas son las grandes desconocidas para los coleccionistas españoles. Incluso es normal que en grandes colecciones de moneda española la representación de las acuñaciones europeas sea significativamente más floja que en el caso de las acuñaciones españolas o americanas (e.g. la Colección Isabel de Trastámara). Por eso creo que estos catálogos son muy bienvenidos porque proporcionan una guía a los coleccionistas que les allanará el camino para adentrarse en estas monedas tan variadas. Además, creo que el catálogo viene en buen momento porque ahora las monedas de cecas europeas están atrayendo cada vez más la atención de los coleccionistas (no solo españoles). Buena prueba de ello es la subida de precio que han experimentado en los últimos años, especialmente las monedas de oro.
Quien tenga los otros libros de Tauler se dará cuenta de que éste representa un complemento al libro dedicado al oro de los Austrias y al oro macuquino. Por la parte de las cecas italianas, también se puede entender como un complemento al reciente libro de Olivares. Queda todavía trabajo de recopilación en lo que a las platas y los cobres se refiere, pues hay mucho más material muy desconocido por casi todos los coleccionistas.
Yo me incluyo como uno de los coleccionistas que ignoran este tipo de monedas. Esto hace que el catálogo me venga especialmente bien, pero no me permite hacer una crítica muy profunda sobre el contenido del mismo. Por eso, mi principal crítica negativa vuelve a ser el que no se reporta la metodología seguida, como ocurre en casi todos los catálogos numismáticos. Estoy seguro de que esta crítica, tan recurrente en mí, se debe a un sesgo profesional, pero a mí me surgen ciertas dudas: ¿qué bases de datos se utilizaron? ¿qué tipos de búsquedas se hicieron? ¿en qué fecha? ¿qué catálogos se consultaron? ¿por qué esos y no otros? ¿qué criterio se siguió a la hora de considerar dos monedas como pertenecientes al mismo tipo? ¿qué fórmula exacta se usó para definir los precios? etc. Para ilustrar con un ejemplo concreto mis dudas, hay algunos tipos de monedas en las que se indica que no se ha encontrado ningún ejemplar subastado y, además, no se proporciona una fotografía. Lo que sí se proporciona son referencias bibliográficas a otros autores que citan esa moneda. Esto me hace preguntarme si esa moneda realmente existe o si es «la típica suposición errónea de un autor» que se ha ido perpetuando de catálogo en catálogo (más al respecto). Bien es cierto que esto lo estoy diciendo sin tener acceso a los catálogos que se referencian. Ya digo que esto no es una crítica solo a Tauler, sino a la inmensa mayoría de los autores de catálogos (con honrosas excepciones).
En cuanto al precio, el libro cuesta 80 euros. Creo que es razonable para un volumen de 350 páginas a color, con tapas duras y papel de calidad. Quizá sea mucho para un coleccionista que simplemente sienta curiosidad por estas monedas sin tener especial interés en comprarlas. Ahora bien, para aquellos que busquen hacerse con alguna en su colección, creo que es un precio más que módico atendiendo al coste que supone comprar monedas de oro de cecas europeas. Quien quiera hacerse con él puede adquirirlo en algunas librerías (un ejemplo y otro). Pero lo más sencillo será hacer lo que he hecho yo: ponerme en contacto con Tauler & Fau y solicitar el libro.