Justamente por eso propuse a José María Marín hacerle una entrevista, y así rellenar ese espacio del blog. Los que rondéis por los foros conoceréis a José María por su pseudónimo habitual: variantes. Los que no, tenéis que saber que es un coleccionista [...]]]> Uno de los aspectos relacionados que menos he tratado en el blog es el coleccionismo de variantes y errores numismáticos. La razón no es que no lo considere interesante, todo lo contrario, sino que yo personalmente no soy coleccionista de errores, por lo que no me considero con los suficientes conocimientos como para dar una información fidedigna.

Justamente por eso propuse a José María Marín hacerle una entrevista, y así rellenar ese espacio del blog. Los que rondéis por los foros conoceréis a José María por su pseudónimo habitual: variantes. Los que no, tenéis que saber que es un coleccionista que lleva muchos años con los errores y que ha editado el único libro al respecto que conozco en castellano. Personalmente estoy muy agradecido a José María por darme la oportunidad de entrevistarle, seguro que a más de uno le es muy útil el resultado:

Adolfo (A): Las preguntas generales que suelo hacer a los entrevistados quedan un poco raras, pero vamos allá: ¿Qué tipo de monedas coleccionas?

José María (JM): Principalmente variantes y errores, y algo de moneda española.

A: ¿Cuáles son tus monedas favoritas?

JM: Como es lógico los errores. Y por diseño las griegas, pero no las colecciono.

A: Si tuvieses que llevarte una moneda a una isla desierta ¿cuál te llevarías?

JM: Una aparentemente corriente, que me supuso un reto y una gran alegría identificar su error. Te comento la razón:
Una tarde decidí repasar las monedas de 10 Pesetas que tenía en casa y una en concreto me llamó la atención sin saber porqué, por más que la miraba y remiraba con la lupa no encontraba lo que era pero yo sabía que algo me había resultado raro. Decidí encartonarla para que no se mezclase con las demás, y entonces descubrí que tenía el reverso girado 180º (reverso invertido), un error que desconocía en ése tipo de monedas.

A: Ahora nos centraremos más en tu faceta como coleccionista. ¿Cuánto tiempo llevas coleccionando variantes y errores numismáticos?

JM: Siempre me han gustado las monedas ”diferentes”.

A: ¿Por qué te llaman la atención especialmente? ¿Cómo encuentras las variantes que coleccionas?

JM: Me gusta todo lo relacionado con el arte en general, el dibujo, el diseño, y las monedas. Si a esto le unimos que tengo una buena memoria fotográfica, digamos que tengo cierta facilidad para localizar las diferencias.

A: ¿Qué ventajas encuentras a coleccionar este tipo de monedas en vez de otras? ¿y desventajas?

JM: Todo coleccionista en su fuero interno aspira o sueña con poseer una pieza única. Normalmente esto sólo se consigue a base de mucho dinero. Como es lógico en el coleccionismo de monedas ocurre lo mismo. En cambio con las variantes y errores esa meta se puede alcanzar a base de trabajo, paciencia y suerte.
No le encuentro ninguna desventaja a este tipo de coleccionismo. Es más, considero que es un campo apasionante, enigmático, que no tiene límites, y que te sorprende constantemente y casi siempre de forma muy satisfactoria.

A: Una crítica al coleccionismo de errores es que tienen poca carga histórica. Es algo que he oído a algunos coleccionistas. Me explico: si bien es muy interesante comprender por qué se acuñaron duros en Cádiz y qué tienen de especial esas piezas, no hay mucha cuestión histórica de lo que hace a un error numismático ser especial (por ejemplo que estaba partido el troquel, nada más). ¿Qué opinas al respecto?

JM: Cada persona es un mundo y cada colección tiene un enfoque diferente.
Lo que es normal o sin atractivo para algunas personas, para otras es especial y fantástico. Lo mismo ocurre con el coleccionismo. Al verdadero coleccionista le gusta coleccionar algo y por muy diferentes razones, independientemente de la tradición o de la carga histórica con conlleve su tipo de coleccionismo.

A: Por cierto ¿dónde empiezan las variantes y dónde acaban los errores? Es decir, ¿en última instancia qué te hace decir que algo es una variante y no un error?

JM: Fundamentalmente las variantes se producen por agotamiento de los medios que intervienen en los procesos de acuñación, en cambio los errores se producen por circunstancias o hechos fortuitos.

A: Algunos coleccionistas de errores se quejan de que hay muy pocos interesados en estos temas, lo que les hace emprender su afición prácticamente en solitario. ¿Te ha ocurrido a ti? ¿Consideras esto una ventaja por explorar un camino donde va muy poca gente o una desventaja por sentirte solo?

JM: Cuando yo empecé a coleccionar variantes y errores no conocía a nadie que también lo hiciese, y las primeras veces que mostré mis monedas en la Plaza Mayor de Madrid algunos comerciantes me ignoraron, y poco les faltó a otros para reírse de mi, pero no por eso dejé mi afición y seguí adelante con ella. Trabajar, investigar y divulgar los conocimientos adquiridos en éste mundillo ha hecho que me relacione con muchas personas, me ha proporcionado grandes amigos y muchísimas satisfacciones.

A: En cuanto al aspecto económico ¿en qué rango de precios se mueven los errores y las variantes?

JM: Las monedas no tienen precio por si mismas. El precio es algo que se acuerda entre el vendedor y el comprador.
La mayoría de los errores que tengo los he obtenido a valor facial, bastantes mediante intercambios y otras con la venta de las monedas repetidas. Pero he visto en subastas públicas que los precios de adjudicación de algunas monedas con errores, pueden superar el importe del salario mínimo interprofesional.

A: ¿Hay quienes los compran como inversión?

JM: El coleccionista de verdad lo hace para disfrutar de su colección. Quiénes lo hacen con una finalidad inversora, más que coleccionar lo que hacen es realizar una actividad económica, y seguro que no disfrutan tanto de las monedas como los verdaderos coleccionistas.

A: ¿En qué periodos históricos aparecieron más errores numismáticos? ¿a qué se debe?

JM: En cualquier proceso industrial hay circunstancias que hacen que algunos de los productos obtenidos no se ajusten exactamente al resultado final que se persigue. La acuñación de monedas es un proceso industrial más, y por lo tanto desde que existen las monedas existen los errores. El número de errores depende de la cantidad de monedas emitidas, y fundamentalmente del método de acuñación utilizado.

A: Ya vimos que de un mismo tipo de moneda se pueden sacar una infinidad de errores diferentes, más de 100. ¿De qué tipo de moneda es de la que más variantes has catalogado?

JM: Las variantes y errores dependen fundamentalmente de la cantidad de monedas emitidas, por lo tanto a mayor emisión mayor posibilidad de que existan éste tipo de monedas. La moneda de 5 Pesetas de 1997 dedicada a las Islas Baleares es una de las de mayor tirada de España con más de 709.000.000 de piezas, hice un estudio sobre esta moneda que se completó con casi 300 monedas con pequeñas o grandes diferencias.

A: ¿Qué tipo de error es el que más aparece en las monedas? ¿a qué se debe?

JM: Las variantes más abundantes son las englobadas dentro de la denominación “cuño partido”. Bajo esta denominación general se engloban otras más específicas como son: cuños gastados, monedas remarcadas, los excesos de metal, listel grueso, grosores en las leyendas, etc.
La causa principal para que se produzcan estos errores o variantes, es el deterioro que sufren los cuños como consecuencia del trabajo mecánico que realizan.

A: ¿Todos los errores se deben a fallos en la acuñación de la moneda o en la preparación del cuño o puede haber otros motivos?

JM: Para que una moneda pueda ser considerada como variante o error, las diferencias existentes con respecto a la moneda-tipo (aquella que se ajusta exactamente en todas sus características y parámetros a los objetivos de la acuñación), se han de producir dentro del proceso normal de acuñación. Todo lo que se produzca fuera de los procesos normales, no puede ser considerado como error y no tiene ningún interés para mí.

A: ¿Hay más variantes con los euros que con las pesetas?

JM: Los controles de calidad y las técnicas de acuñación evolucionan y se perfeccionan continuamente, pero a la vez aumentan las cantidades de monedas emitidas, por lo que la cantidad de monedas con variantes y errores suele ser bastante estable. Para mí los periodos más fructíferos han sido las emisiones en pesetas de la segunda República Española, Francisco Franco y Juan Carlos I.

A: ¿Hay más coleccionistas de variantes de euros que de pesetas?

JM: Actualmente es bastante fácil completar las monedas de Euro emitidas cada año, y como el afán del coleccionista es seguir aumentando su colección, se tiende a buscar y coleccionar las variantes y errores, y por lo tanto cada vez hay más coleccionistas para este tipo de monedas.

A: Aparte de coleccionar José María lleva años publicando la página Vermonedas, y sobre todo, su libro Vermonedas, Variantes y Errores Numism@ticos, al que yo considero la bibliografía básica para ilustrarse sobre errores numismáticos de los últimos años. ¿Qué te motivó para escribir y publicar ese libro?

Sobre variantes y errores no había ningún trabajo que de forma general definiese e ilustrase con buenas fotografías todos los tipos de variantes y errores existentes. Mi reto fue realizar ese trabajo. La página web y el libro son los resultados de la culminación consecución de ese reto.

A: Da alguna razón (extra) a nuestros lectores para que lo adquieran.

JM: Aparte de su utilidad como estudio y consulta, es un libro que se amortiza sólo. Me explico: con su ayuda podemos buscar o comprar a precios de monedas normales, monedas con errores o variantes que si estuviesen identificadas por los vendedores las tasarían a precios superiores.
Pongo un ejemplo:

La moneda de 50 Pesetas sin circular de 1993 (Extremadura) la podemos encontrar por 2 Euro.
En cambio si la moneda es Remarcada (como la fotografía de abajo) su precio puede alcanzar según catálogos los 12 Euros.

A: También nos puedes decir dónde adquirirlo.

JM: Cuando acabé de editar mi libro, envié sin coste alguno un libro a cada una de las consideradas como más importantes casas de subastas numismáticas de España y que normalmente también tienen tienda de venta al público, ni una sola se molestó en acusar recibo del libro y por supuesto ninguna me dio las gracias. Por esa razón lo comercializo directamente.

A: ¿Crees que sería interesante publicar un catálogo más extenso de variantes y errores que los que habitualmente manejamos? En los catálogos que manejan los coleccionistas aparecen algunas de las variantes, algunas más las he publicado yo en el blog, pero hay muchos tipos de errores y no conozco a nadie que esté recogiendo el corpus. ¿Tendría sentido?.

JM: Es totalmente imposible relacionar en un catálogo todos los tipos de errores y variantes que pudieran existir de cada una de las monedas. Es la razón fundamental por la que en mi libro se definen e ilustran los errores de forma general, todos los tipos de errores pero no en todas las monedas.

A: ¿Quieres añadir algo más?

JM: Sí, quiero dar un consejo para los coleccionistas de variantes y errores: ante todo se ha de tener en cuenta que cualquier variante o error debe tener una explicación lógica que justifique su existencia, no os dejéis deslumbrar por “grandes y llamativos errores” sin lógica, porque puede que no sean errores. Más vale un pequeño error auténtico que un gran error inexplicable.

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La frase que mejor resume lo que esta subasta representa es que sale a la venta la mejor colección [...]]]> Me imagino que a estas alturas muchos de los lectores sepan que la casa de subastas Sotheby’s va a sacar a subasta la colección Archer M. Huntington, ya que Darío dedicó una entrada a este tema y lo hemos estado comentando en los foros de Imperio Numismático y Numismática General. No obstante, no está de más dedicar una entrada al tema para ponernos a todos los dientes largos (esto es un sinvivir: no se puede ser pobre y tener buen gusto).

La frase que mejor resume lo que esta subasta representa es que sale a la venta la mejor colección de moneda española jamás forjada, y posiblemente sea la mejor colección numismática que se venda en un solo lote. La información que Sothebys ha hecho pública es simplemente este fichero, en el que comenta brevemente las mayores rarezas de las 37.895 piezas que forma la colección.

Dicha colección abarca todos los periodos históricos de España, incluso antes de ser España. De hecho, se incluye una magnífica colección de moneda íbera con cientos de piezas. Esa colección está considerada una de las cuatro más importantes del mundo, junto con la del British Museum, la Biblioteca Nacional de Paris y el Museo Arqueológico Nacional (MAN).

También se incluye una muy buena colección de moneda romana, sobre todo platas y bronces. Esto no es que sea propiamente parte de una colección de moneda española, pero como la Península Ibérica estuvo dominada por Roma, digo yo que no moleste a nadie. Entre las monedas que se subastas está un denario de Bruto sobre el asesinato de César, que es el que se muestra arriba.

Por si esto fuese poco, se incluye la mejor colección de moneda visigoda de la que se tiene constancia: 675 tremises. ¡Ahí es nada! Para que nos hagamos una idea, la colección del MAN es de 250 piezas y la de Caballero de las Yndias no llegaba a 200. Lo mismo se puede decir de su colección de moneda islámica, que Sotheby’s la considera “la colección de este tipo más importante en la actualidad”, si bien no da datos concretos que apoyen esta afirmación.

De numismática medieval cristiana no citan nada, pero sí de monedas a partir del siglo XV. Recorren estupendamente el Imperio Español, tanto con piezas acuñadas en la Península como en América o Europa. Entre las monedas que se subastan están las piezas únicas de 50 y 10 excelentes de los Reyes Católicos, tres cincuentines, 8 escudos de Pamplona de Felipe IV…

Ya nos hemos puesto los dientes largos, pero todavía no he dicho que esta colección pertenece actualmente a la Hispanic Society of America, que nunca ha sido expuesta (pero sí estudiada) y que la venden para obtener liquidez que dedicarán a ampliar su pinacoteca. Esto me hace sospechar que hoy en día, y a estos niveles (no a los que nos movemos los mortales), la numismática está cara.

Quien quiera participar tiene hasta el 8 de marzo para enviar una oferta a sobre cerrado a Sotheby’s. El precio estimado de la puja es de unos 35 millones de dólares. No obstante, os podéis ahorrar el esfuerzo porque seguro que el estado español hace una buena oferta para después lucir esa colección en un museo y que todos podamos disfrutarla y estudiarla. Bromas aparte, mi apuesta es que se la  llevará una empresa de capital riesgo para después sacarse una propinilla revendiendo las piezas. Sea como fuere, ójala que quien se la lleve permita que se siga estudiando la colección y que se publique material a partir de su estudio.

Por último, os dejo la foto de el abuelo de Rajoy   Huntington y una pequeña biografía suya que la copio de aquí.

Nacido en 1870, Archer M. Huntington era heredero de una de las más importantes familias de magnates ferroviarios americanos y creció hasta convertirse en uno de los benefactores más ricos y generosos de los Estados Unidos. Mientras todavía era un adolescente, sus intereses se centraron cada vez más en la historia y el arte de España. Los Huntington visitaron la Península Ibérica en reiteradas oportunidades comprando libros, manuscritos, monedas, pinturas, esculturas y objetos de todo tipo. La numismática no era para Huntington más que uno entre muchos otros ámbitos de interés, su colección fue reunida, sin embargo, con gran juicio y aspira realmente a abarcar todas las piezas significativas de todas las épocas y países donde se sintió la influencia española.

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La primera etapa es común a casi todo el mundo, y [...]]]> En la entrada anterior comentaba cómo los aficionados van madurando en sus aficiones y las diferentes etapas por las que se pasa en las mismas. Esas etapas no son las mismas para todo el mundo y hay que saber disfrutarlas todas, que es lo bonito. Ponía como ejemplo la música porque es una afición que comparte casi todo el mundo y que seguro que los lectores más novicios encuentran más cercana que la propia numismática. Pero vamos a ver cómo se suele madurar en la numismática.

La primera etapa es común a casi todo el mundo, y es entender la numismática como un coleccionismo. Sin más, como el que colecciona cromos, pero cromos un poquillo más caros y que, al contrario que los de la Liga de balonpié, seguirán siendo interesantes al cabo de unos años. Lo normal cuando se empieza es empezar coleccionando euros, ya que es lo que tenemos en el bolsillo. Hace unos años lo normal era colecciona pesetas. Además, el coleccionismo de euros tiene múltiples ventajas para los novicios: son baratos, son fáciles de adquirir, hay mucha bibliografía (incluso excelentes catálogos gratuitos), hay muchos coleccionistas con los que intercambiar opiniones, van saliendo cada mes varias novedades para que no nos aburramos, es muy sencillo graduar esas monedas… estas características hacen que a mí no me guste coleccionar moneda actual, pero entiendo perfectamente que son una excelente forma de iniciarse gracias a su sencillez. Digamos que coleccionar euros es como escuchar música de los 40 Principales: es lo más sencillo y lo que primero se propone. Igual que vas a un bar y escuchas música por la que después quizá te intereses, un día abres la cartera y encuentras monedas (o billetes) por las que quizá te intereses. Pero eso no hace a esas monedas ni mejores ni peores que otras. Hay diseños de euros realmente preciosos.

Al cabo de un tiempo, el que siga interesado en la numismática se replantea su colección. “¿Realmente me gustan los euros más que cualquier otra moneda?” Esa es la pregunta a responder y no es una pregunta sencilla. Algunos se quedan en los euros, otros se van a por otras épocas u otros lugares. Los saltos más normales es coleccionar monedas bimetálicas del mundo,  moneda española más antigua (generalmente duros de plata o el Centenario de la Peseta) o irse a la moneda antigua y empezar con los denarios. Si os dais cuenta son series de monedas muy abundantes, vistosas, que se pueden comprar por relavitamente poco dinero y de las que se cuenta con mucha bibliografía. Así que son geniales para coleccionar, e ir comprando bastantes monedas. Generalmente importa poco la calidad de la moneda y lo que se prefiere es mucha cantidad, comprando casi a lo loco o de forma ansiosa.  Es muy normal en esta etapa contar con un álbum en el que colocar las monedas y así se tienen “huecos que completar”, sin importar mucho si se completa con una moneda de calidad o no. Aunque suele ser también normal que en esta etapa el coleccionista ponga ciertas condiciones a las monedas que entran en su colección, aunque suelen ser condiciones muy simples. Por ejemplo, “se tienen que ver las estrellas” o “me olvido de las monedas que cuesten más de 100 euros”.

A partir de aquí los caminos son totalmente divergentes, aunque yo diría que se pueden dividir en dos grupos no excluyentes: la vía académica y la vía inversora. Los que siguen la vía académica suelen estar interesados en las cuestiones históricas y artísticas que rodean a la numismática. ¿Cómo y por qué se acuñaron así esas monedas? ¿Qué repercusión tuvieron en la sociedad? Para ellos la numismática es un vehículo de acercarse a la historia y como es un vehículo que se repite en diferentes sociedades y épocas muy diversas, se puede aprener un montón sin más que entender el contexto histórico de ciertas emisiones. Esto se puede compaginar con coleccionar ciertas monedas, pero suelen ser cuestiones más concretas que una colección de euros, y en relación a sus intereses históricos. Un clarísimo ejemplo es la magnífica colección de moneda medieval catalana de Crusafont. Pero hay otros casos en los que la numismática se independiza por completo del coleccionismo y el estudioso invierte su dinero en libros de numismática, historia, arqueología e incluso química, para entender el contexto que concierne a ciertas monedas. Algunos incluso van más allá de una simple lectura y publican blogs (como Darío o Rubén) o incluso hacen tesis doctorales (como Darío, Antonio Roma o Manuel Mozo).

La otra vía es la de la inversión. Esto se da de forma natural cuando uno va adquiriendo cierto gusto y empieza a no satisfacerle tanto adquirir 20 monedas corrientes como adquirir una moneda exclusiva, que generalmente se traduce como cara. Entonces el aficionado prefiere adquirir monedas muy buenas aunque sólo compre dos piezas al año. Pero claro, a lo mejor en esas dos piezas deja su sueldo de un mes, y la pregunta es bastante evidente: ¿voy a ser capaz de recuperar la inversión si necesito vender las monedas? Entonces comprar una moneda deja de ser un acto con el que “tapar un hueco” para pasar a ser una adquisición de un joya que alegra la vista y que, es de esperar, que si se vende al cabo de diez años al menos se  recupere lo puesto.

Al igual que me pasa a mí con la música, la afición por la numismática tiene sus más y sus menos. Se puede completar una colección, dejar el álbum en la estantería y que pasen años hasta que se vuelva a retomar. Y cuando se retome quizá hayamos cambiado y no nos interese tanto ver las monedas como leer un libro de historia; o puede que nos interese otro tipo de monedas. También puede ser que no se vuelva a retomar nunca  y sean nuestros hijos los siguientes que abran el álbum, ya sea para continuar con la colección o para vendérsela a un comerciante. ¿Quién sabe? Lo importante es que con cada moneda que tengamos, o con cada libro que leamos, disfrutemos. Quizá esa misma moneda o ese mismo libro (¿o ese mismo blog?) no nos hubiera interesado lo más mínimo si nos hubiéramos topado con él diez años antes o diez años más tarde, pero en ese preciso momento de la vida nos hizo pasar un buen rato. Justamente eso es lo importante, que para eso es una afición y hay que disfrutarla.

Las imágenes muestran los anversos y los reversos de dos preciosos denarios de Augusto que se han rematado en la última subasta de Gemini por 2750 y 7000 dólares respectivamente. Cuando los miráis ¿qué es lo primero que veis? ¿un ejemplar para coleccionar? ¿un documento histórico a partir del cual comprender la historia? ¿una obra de arte? ¿un objeto de estudio? ¿una oportunidad de inversión? ¿todo a la vez? Esa es la cuestión en esta entrada.

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Evidentemente esto no es [...]]]> Estoy seguro de que la mayoría de que lean estas palabras se definen a sí mismos como “aficionados a la numismática”, o lo que viene a ser parecido “a quienes gusta la numismática”. Y así lo dejamos: “nos gusta la numismática”, e incluso la gente piensa que “entendemos de numismática”. Como si fuese humanamente posible “entender de numismática”; como si diese igual que nos pusieran delante un rublo de Catalina la Grande que si nos traen una Varaha de Vijayanagara: nosotros sabemos qué es, su historia, su calidad, su rareza y, lo más importante, cuánto vale.

Evidentemente esto no es así, puesto que la numismática es una ciencia suficientemente amplia como para que no sea humanamente posible abarcar toda ella, al no ser que nos encontremos en nuestra cuadragésima reencarnación o algo así. Buena parte de la historia de la humanidad en los últimos 2600 años puede ser contada a partir de las monedas que han sido acuñados por los distintos estados.  Evidentemente, es imposible abarcarla entera. Pero lo que es todavía más interesante es que hay multitud de formas de aproximarse a la numismática: como coleccionista, como estudioso, como investigador, como comerciante… ¡o como una mezcla de varios aspectos a la vez! Sinceramente, ese aspecto es lo que más me atrae de nuestra afición, y lo mejor de todo es que nuestra actitud con la numismática puede evolucionar con el tiempo.

Esta evolución no sólo ocurre con la numismática, sino que también con otras aficiones, así como con nuestra vida profesional y personal: vamos madurando. Es bueno que así sea, pero también es bueno disfrutar cada una de las etapas. Como supongo que muchos de los lectores se encuentren en las primeras de sus etapas (que no tienen por qué coincidir con las de los demás), y quizá no se vea muy claro de qué estoy hablando, voy a ejemplificarlo con otra de las aficiones que seguro que es compartida con muchos, porque la comparte prácticamente toda la humanidad: la música. Ejemplificaré la “ev0lución de las aficiones” con la evolución que ha sufrido mi afición por la música; dejo para la próxima entrada una reflexión sobre la numismática en sí.

Como le pasa a todo el mundo, la música ha estado presente en mi vida desde que tengo uso de razón. Al principio escuchaba la música que ponían mis padres en casa o la que se ponía en la radio, pero a eso de los 12 años empecé a seleccionar por mi cuenta, y como todos los chavales de mi edad, empezaba a escuchar los discos de moda que ponían por aquellos años en los 40 Principales.

Afortunadamente, no tardé ni un año en comprender que yo no estaba hecho para tener los mismos gustos que los demás y dejé de escuchar aquello para centrarme en unos cuantos grupos que me gustaban. Oasis y Nirvana eran mis favoritos. Así que mientras los chavales de mi clase estaban a vueltas con las Spice Girls y los Back Street Boys, yo estaba dando botes con algo que ya había pasado de moda hacía tres años (nos parecía mucho tiempo por aquel entonces). Os dejo mi canción favorita por aquellas épocas:

Ya veis que en un periodo de tiempo relativamente corto, si se compara con toda una vida, he pasado por diferentes etapas dentro de una misma afición. Y podría haber pasado por muchas más si me hubiese puesto a tocar un instrumento o incluso a componer. También hubiese podido profundizar en temas etnográficos y haber acabado siendo un experto en tarantellas o incluso no haber evolucionado mucho y seguir escuchando grunge hasta los 80 años. Todas esas opciones hubiesen sido igual de válidas y hubiesen sido caminos naturales a seguir a partir de los que ya tomé en su día.

También es cierto que ahora no dedico demasiado tiempo a la música y he vuelto a ser un simple y llano consumidor. No pasa nada, ¿quién sabe si dentro de 2, 10 o 30 años me vuelva a picar con el asunto y me ponga a leer documentación sobre ciertas cuestiones musicales? No tengo en mente ser ningún investigador, pero quizá cuando me jubile me interese lo suficiente el las jotas que haga una tesis doctoral sobre su evolución desde el siglo XVI al XIX  ¿quién sabe? Es normal que durante unas temporadas se dedique menos tiempo a una afición en beneficio de otras; la vida es muy larga y da tiempo a retomarlas.

Otra cuestión que se podría discutir es si la música de Berlioz es mejor (o no) que la de Los Porretas y compañía (grupos que ahora me aburren a mitad de la primera canción). Pero lo que es innegable es que tanto unos grupos como otros los he disfrutado mucho, aunque en etapas diferentes de la vida. Mis intereses de pegar botes con Los Porretas pasaron cuando las hormonas de la adolescencia se relajaron; ahora resulta que disfruto de cosas más calmadas. ¿Quién sabe qué me gustará dentro de 15 años? A lo mejor me paso el día escuchando a Mozart o a Elton John, a pesar de que ahora no me llaman la atención. Lo importante es conseguir tener un gusto propio, disfrutar cada una de las etapas en las diferentes fases de la vida y aprender de ellas todo lo que se pueda.

Me imagino que todos los lectores, tanto los más aficionados a la numismática como los que no lo son tanto, estén pensando en su propia evolución en cuanto a sus gustos musicales o  en relación con otra afición. Bueno, pues con la numismática pasa lo mismo, se pasa por diferentes etapas y hay que saber disfrutar de todas ellas. Dejo para la siguiente entrada otra reflexión al respecto.

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Os recuerdo que estos consejos tienen como premisa el que no queramos comprar chollos, sino monedas para nuestra colección a un precio razonable. También recuerdo que el que proporciona la garantía es el vendedor y no el medio de comunicación mediante el cual nos pongamos [...]]]> En la entrada anterior comenté algunos aspectos que nos pueden hacernos fiar o no de un vendedor en un mercadillo, en una convención o en su tienda. Ahora voy a hacer lo propio para las compras por Internet, donde hay que hilar más fino y donde casualmente los novicios más jóvenes suelen comenzar a comprar.

Os recuerdo que estos consejos tienen como premisa el que no queramos comprar chollos, sino monedas para nuestra colección a un precio razonable. También recuerdo que el que proporciona la garantía es el vendedor y no el medio de comunicación mediante el cual nos pongamos en contacto con él. Da igual que nos pongamos en contacto con alguien a través de eBay, por correo electrónico o en persona: si es una persona honrada no nos intentará engañar. La cuestión vuelve a ser ver qué aspectos nos pueden hacer confiar en un vendedor.

Así que vamos con algunos de los aspectos en los que nos podemos fijar. Las principales diferencias con la entrada anterior se deben a que en este caso no podemos tener la moneda en la mano para inspeccionarla, pero en cambio podemos consultar toda la bibliografía que queramos antes de hacernos con ella.

1.-  Las fotos de la moneda no dejan margen para sorpresas. Esto para mí es importantísimo porque lo último que quiero al comprar por Internet es que me vengan sorpresas, que rara vez son agradables. No hace falta ser un fotógrafo profesional para proporcionar unas fotos que permitan apreciar los detalles de las monedas. Lo mínimo es que haya una foto de calidad del anverso y otra del reverso. Luego, si la moneda lo merece, no está de más que se proporcionen unas cuantas fotos que se fijen en los detalles de la pieza, tanto en los buenos como en los malos. Esa es una muestra evidente de honradez por parte del vendedor puesto que se ve que no tiene nada que ocultar con respecto a la moneda. Evidentemente, esto depende de la pieza y hay que aplicar el sentido común: si bien es razonable que un vendedor haga ocho fotos a una moneda de 8 reales que cueste 300 euros, si es una moneda de 25 pesetas de 1999, que se vende en SC por medio euro, valdrá con que ponga una foto genérica y fin de la historia. No se puede exigir que ande haciendo fotos, procesándolas, colgándolas y mandándolas para, quizá, ganar 20 céntimos.

2.- Se muestran fotos que evidencian que la moneda no ha sido falsificada. En el blog han aparecido unas cuantas monedas de las que existen muchas falsificaciones (un ejemplo, otro ejemplo y otro ejemplo). En esos casos hay detalles que delatan a las falsificaciones y permiten reconocer cuáles son las buenas. Si el vendedor nos proporciona unas fotos de calidad de esos detalles entonces nos permitirá saber si son auténticas o no. Por ejemplo, si se vende una de 25 pesetas de 1995 “Castilla-Leon” se puede proporcionar una foto detallada de la zona donde debería estar la “Y”, de tal forma que se vea que no hay rayitas que delaten una manipulación. Igualmente, no está nunca de más proporcionar fotos del canto de la moneda. Pero cuidado, hay vendedores que tienen la estrategia de proporcionar esas fotos y que sea evidente que se trata de una burda falsificación, porque así se aseguran que quien compre la moneda no tiene ni idea y no se dará cuenta de que es una falsa cuando la tenga en la mano. Así que esas fotos no nos servirán de nada si no tenemos estudiada la pieza o si no consultamos bibliografía antes de comprarla.

3.-  Ni esa moneda moneda, ni ninguna otra que venda, aparecen en las bases de datos de monedas falsas. La principal ventaja de comprar monedas por Internet es que antes de la compra podemos estudiárnosla. Por ejemplo, se puede hacer una búsqueda en las bases de datos on-line de monedas falsas y comprobar si aparece esa pieza. Esas bases de datos suelen estar mantenidas por americanos y hay muy pocas de moneda española (aunque alguna hay), pero en moneda antigua hay muchas, por ejemplo ésta. Una simple búsqueda de comprobación nunca viene mal. Y en caso de encontrarla como falsa, mal asunto: o el vendedor no tiene ni idea o nos intenta engañar, y en ninguno de esos casos nos interesa ser su cliente.

4.- Los “datos administrativos” están claros. Antes de comprar nada deberíamos saber claramente cuánto nos va a cobrar por los portes, qué política de devolución tiene, etc. De nuevo, hay que evitar las sorpresas.

5.- Es localizable.  El anonimato que brinda Internet es lo último que queremos cuando se trata de poner dinero. Justamente lo que queremos es comprar una moneda a alguien con nombre, apellidos y dirección, de tal forma que si hay que quejarse (o incluso poner una denuncia) no vayamos a dar un pseudónimo de eBay. Muchos profesionales proporcionan estos datos en sus anuncios, y hay particulares que también lo hacen. Claramente es un buen síntoma.

6.- Se comporta de forma razonable cuando se equivoca. Nadie está libre de equivocarse alguna vez y en la numismática menos. Si vemos que un vendedor tiene 100 monedas auténticas y una falsa, quizá es que se le haya colado y le podemos mandar un correo diciéndole que esa pieza no parece auténtica. Si el vendedor es honrado agradecerá el correo (a mí me pasó una vez) y cambiará la descripción de la moneda, quitará el anuncio o pondrá otras fotografías para mostrar que la moneda no es falsa. Si lo que hace es contestar de forma ofensiva o pasar de nosotros y dejarlo tal cual, mal asunto. Otra situación semejante son los votos negativos de eBay. No porque alguien tenga un par de votos negativos va a ser un mal vendedor, pero nos podemos fijar qué es lo que dicen esos votos. No es lo mismo que haya vendido una moneda falsa por 600 euros y luego se haya desentendido a que el comprador considere que le ha cobrado medio euro más por los portes. Por ejemplo, la última vez que me pusieron a mí un voto negativo en eBay era porque el comprador consideraba que la peseta de 1900 que le había vendido por cinco euros debería tener las estrellas más nítidas, a pesar de que en la descripción se decía que las estrellas se veían flojas. El chaval no quiso que le devolviese el dinero y prefirió ponerme un negativo. ¿Qué le voy a hacer?

7.- Los precios son adecuados. En esto digo lo mismo que aquí y ya lo vimos con un ejemplo. Los precios a los que venda deberían estar dentro de un margen razonable, ni muy caros ni muy baratos. Si son muy baratos lo normal es que sean chollo-trampas, y si son muy caros entonces no es cuestión de comprar esas piezas. Si unos son muy baratos y otros muy caros, mal asunto también. Hay que tener en cuenta que en este punto las compras por Internet tienen una ventaja clara, y es que se puede consultar tanta bibliografía como se quiera, algo que en un mercadillo no se puede (al igual que pasaba con las falsas). Quizá no sepamos cuánto cuesta una de 4 maravedises segoviana de Isabel II de 1844, pero a golpe de click podemos encontrar remates de subastas y ofertas de otros vendedores para ver si el precio es razonable o no.

8.- Atiende tus dudas. La atención a un cliente es importante, y por Internet más, ya que es un medio más frío y es necesario cierto contacto para generar confianza. Si no te queda claro que una moneda pueda estar troquelada o la política de envío del vendedor, puedes preguntar y la respuesta debería ser cordial y adecuada. De nuevo el sentido común sigue siendo necesario: no es plan de andar pidiendo seis fotos de una moneda que cuesta un euro y medio, ni tampoco de intercambiar ocho correos con el vendedor para hacerle una compra de cinco euros. El tiempo de un profesional vale dinero, eso es algo totalmente evidente.

9.- Se siguen cumpliendo los puntos de la entrada anterior.  Tanto los que comenté yo en la entrada como los que indicó tx94 en este comentario.

Las imágenes de la entrada son dos bonitos denarios republicanos subastados por Classical Numismatic Group y que alcanzaron 295 y 175 dólares respectivamente.

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- No buscan chollos, sino comprar monedas en una calidad adecuada a su bolsillo y pagar por ellas un precio razonable.

- No son expertos en las monedas que están comprando. Es decir, que aunque no sean ignorantes, necesitan confiar en el criterio del vendedor para saber qué monedas comprar.

- Tienen [...]]]> Aquí voy a presentar una guía para seleccionar vendedores cuando se tiene un trato presencial con ellos (tiendas físicas, mercadillos y convenciones) que se basa en mi propia experiencia y en lo que yo hago al respecto. La guía va dirigida a aquellos compradores que presentan las siguientes características:

- No buscan chollos, sino comprar monedas en una calidad adecuada a su bolsillo y pagar por ellas un precio razonable.

- No son expertos en las monedas que están comprando. Es decir, que aunque no sean ignorantes, necesitan confiar en el criterio del vendedor para saber qué monedas comprar.

- Tienen ciertos conocimientos de numismática. Es decir, que al menos han entrado en este blog xD.

Este perfil de comprador no es capaz de distinguir por sí mismo si la moneda que está comprando es falsa o no puede tasar adecuadamente lo que compra. Hay quienes consideran que quien no sea capaz de tasar una pieza no debería comprarla (y en cierta manera creo que tienen razón), pero la realidad es que la mayoría de los compradores necesitan confiar en el vendedor. Es como si yo me pusiera a comprar denarios: me gustan y algo sé, pero me la pueden meter doblada. Así que necesitaría caer con un vendedor que me asesore adecuadamente y me venda una pieza que me convenga a un precio razonable. Para eso quiero que el vendedor sea una persona honrada y con amplios conocimientos de numismática, para que a su vez a él no se la hayan colado.

Lo difícil es saber filtrar qué vendedores son así. He aquí algunas pistas para ver en qué fijarnos. No quisiera que se viesen como características que deban cumplir los vendedores, sino como “puntos a favor” que nos pueden hacer confiar más o menos en quien nos va a vender monedas.

1.- Es un vendedor profesional.  Los vendedores profesionales necesitan vivir de su negocio, por lo que necesitan tener una fama adecuada. Si timan a uno, en cuanto éste se dé cuenta al menos han perdido un cliente. Si se dedican a timar al personal a diestro y siniestro, lo normal es que a medio plazo tengan que cerrar el negocio. En cambio, un mercachifle después de un timo es capaz de ir a fardar del timo en la barra de un bar con un palillo en la boca aunque sólo sea para dárselas de listo. Además, un profesional se dedica a la numismática y en principio va a saber más que un aficionado.

2.- Marca los precios. En los mercadillos es muy normal encontrar a gente que no marca los precios de las monedas. En esos casos lo normal es que el precio de una moneda varíe dependiendo del interés que parezca tener quien pregunte por ella, como si fuese el bazar de Tetuán. Eso no es serio. Los precios de las monedas deben estar marcados, y si no lo están el vendedor debería decirte el precio al darte las monedas (esto más en las convenciones). Otra cosa es que luego se pueda negociar el precio dado, pero al menos hay que tener un punto fijo de partida.

3.- Trata bien a otros compradores.  En los mercadillos es fácil ver cómo un vendedor trata a un cliente. A poco que sepamos notaremos enseguida cuándo a otro cliente le está contando una milonga o si le está asesorando de forma adecuada. Ha habido vendedores a los que he visto ponerse a discutir a gritos con un supuesto cliente, llegando a un lenguaje totalmente agresivo, ofensivo y lleno de insultos. Evidentemente lo último que haría sería acercarme a ese vendedor.

4.- Es honrado con las monedas que controlamos. Yo creo que esta es la prueba de fuego. Si no controlamos una serie y queremos comprar alguna pieza, podemos fijarnos en la serie que conozcamos mejor y vemos qué monedas ofrece el vendedor. ¿Están limpiadas? ¿Hay alguna falsa? ¿La graduación es razonable? ¿El precio es razonable? Es de esperar que un vendedor que no busque engañar a nadie con la serie que nosotros manejamos tampoco vaya a engañar a nadie con la que nosotros no manejamos. Y viceversa.

5.- La graduación es razonable. Está claro que cada cual tiene su propia forma de graduar monedas, pero da muy mala espina cuando se ven monedas graduadas como EBC+ que a duras penas una casa de subastas las dejaría en MBC+. Otra cosa es que suban un poquillo la graduación y “conviertan” un MBC+ en un EBC-, eso es algo que hace la mayoría, y como la graduación es algo subjetivo, y cada uno tiene la suya propia, esas pequeñas diferencias son perdonables.

6.- Sabe de lo que está hablando.  Ya he comentado que se buscaba un vendedor que proporcione confianza en lo que está vendiendo, y para eso es necesario que sea un experto en ese producto. En otras palabras, si intercambiando una pequeña conversación con el vendedor  resulta que no tiene ni idea entonces no tiene sentido que le compremos nada porque quizá resulte que a él se la han colado. No es normal que esto ocurra, pero ha habido veces que me he quedado alucinado de la absoluta ignorancia de algunos vendedores sobre monedas españolas más que corrientes.   Estas sencillas reglas son las que sigo para separar el grano de la paja en este mundillo.

La criba suele ser importante en los mercadillos; por ejemplo, cuando voy a la Plaza Mayor de Madrid no me paro más que en media docena de puestos, pero a esos les suelo comprar. Si tenéis algún otro truco o algo en lo que os fijáis ya sabéis: para eso están los comentarios.

Las imágenes que ilustran la entrada son dos preciosos y raros tetradragmas sicilianos que se va a subastar Baldwin’s dentro de la colección Prospero. Su estimación de precio es de 20.000 y 30.000 dólares respectivamente. No son piezas que estén al alcance de casi nadie, pero todos podemos ver el catálogo y degustar una colección estupenda.

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Entre las monedas de colección españolas dedicadas a conmemorar este evento, se va a emitir una moneda [...]]]> ¡Que pena da que la primera noticia numismática de la que me entero en 2012 no sea buena!   Gracias al blog de Numismática Visual y a que lo han estado comentando en el foro de Imperio Numismático,  me he enterado que en el último BOE del año 2011se ha publicado la emisión de unas cuantas series de monedas de plata conmemorativas de 10 euros, de 50 euros y de 30 euros. Resulta que para las de 30 euros se indica lo siguiente:

Entre las monedas de colección españolas dedicadas a conmemorar este evento, se va a emitir una moneda especial de 30 euro, dando continuidad al tipo de moneda de colección emitido en 2002, mediante Orden ECO/84/2002, de 10 de enero, por la que se acuerda la emisión, acuñación y puesta en circulación de monedas de 12 euro, y a la que han ido sucediendo diferentes emisiones que han contado siempre con una gran acogida dentro los distintos estamentos sociales, teniendo lugar la última de ellas en 2011, en virtud de la Orden EHA/250/2011, de 10 de febrero, por la que se acuerda la emisión, acuñación y puesta en circulación de monedas de colección de 20 euro.

En otras palabras: lo que siempre fueron monedas de 12 euros, que en 2010 emitieron una de 20 euros por eso del balonpié, ya lo dejaron en 20 euros en la emisión de 2011, ahora resulta que pasan a valer 30 euros. Una subida de un 150% en dos años. ¡Ríase usted de la subida de la gasolina! Pero lo peor, y lo que me parece una verdadera tomadura de pelo, es que en ningún momento motivan la subida de precio, y eso es lo que me parece grave porque si ven que la gente sigue comprando monedas a 30 euros en un par de años las tenemos a 50, y con un diseño tan horroroso como nos tienen acostumbrados. Muchos lectores estarán pensando que la subida se deberá al enorme incremento del precio de la plata. Pues aquí estoy yo para decir lo contrario. Esto lo han subido única y exclusivamente para recaudar más pasta, y para darse cuenta no hace falta más que ver la siguiente tabla del precio de la plata obtenidos de Kitco (en dólares). ¡Anda! ¡Pero si resulta que la plata lleva seis meses de bajón! ¡Con toda la gente que se pensaba que iba a estar subiendo ad infinitum! Resulta que la plata incluso está más barata ahora que hace 12 meses si se compra en euros. Para dejarlo más claro he creado una pequeña tabla en la que creo que se va a ver bien lo que intento decir: La tabla habla por sí sola: resulta que en 2009 la diferencia entre lo que se pagaba por una moneda de 12 euros y la plata que nos llevábamos en ella eran de 4,62 euros. A finales de 2010 la plata ya costaba más de 12 euros, entonces se puso el valor de la moneda en 20 euros, lo cual es bastante razonable. ¿Pero ahora qué está pasando? Resulta que el valor de la plata sigue siendo el mismo, o incluso un poquillo menos, y el precio de la moneda ha subido otro 50%.

Puede haber quien diga que esto es debido a la enorme volatilidad del precio actual de la plata y patatín y patatán. Yo no tengo ni idea de análisis técnico y esas historias, pero por simple sentido común se puede ver que hace un año el precio de la plata había estado subiendo durante meses, por lo que se podría pensar que podría seguir subiendo y guardarse un margen de seguridad para que el Estado no se pille los dedos con la emisión de la moneda. Pero ahora resulta que en los últimos meses ha estado bajando, por lo que entiendo que se esperará que así siga. Y si vuelve a subir, tener un margen de seguridad de un 137% en la venta de un producto me parece excesivo. Más que nada porque dudo mucho que si la plata baja de precio vayan a volver a hacer emisiones de monedas de 12 euros. Estas se quedan en 30 euros si no es que las pongan más caras. Está claro que el Estado siempre gana, pero creo que se están pasando.

Por último, estoy seguro de que hay mercachifles que se están frotando las manos y ya están convenciendo a su clientela de que esa moneda de 12 euros que hace 3 años vendía por 13 euros y hace 1 mes por 20 euros, ahora resulta que vale 30 euros. Pues no. Sigue valiendo 12 euros como valor facial y su precio en plata es de 12,68 euros.

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