Entrevista a Josep Pellicer

Ya he dedicado varias entradas relacionadas con la escapada numismática que hice en marzo a Barcelona (una, otra y otra más). Pero todavía me quedan cosas en la chistera, y ésta no va a ser la última.

Tuve la enorme suerte de conocer a D. Josep Pellicer i Bru, un joven de 89 años con una vitalidad como no he visto a nadie con su edad. Es una persona con una claridad de ideas y una frescura que más parece que tuviese 20 años. Por otra parte, es un auténtico pozo de sabiduría numismática del que se puede aprender muchísimo con una simple conversación. Me considero un afortunado por haber podido compartir mesa y buffet con él; es una de esas personas que cuando les conoces te das cuenta de que merece la pena haberlo conocido.

En los últimos años, el nombre de D. Josep Pellicer ha estado íntimamente ligado a la Asociación Numismática Española (ANE), de la que es presidente y desde la que está haciendo una labor inmensa a la numismática española. Aprovechando la ocasión de mi visita a la ANE le hice una pequeña entrevista, que más bien fue una conversación. Aquí os la trascribo porque estoy seguro que será de gran provecho para todos los aficionados. Desde ya, muchas gracias a D. Josep Pellicer y a la ANE por recibirme y tratarme estupendamente.

¿Usted colecciona algo personalmente?
Coleccionaba. Yo he coleccionado prácticamente de todo: romano, antiguo, medieval y moderno… hice una colección de reales de a 4, hice una colección de moneda árabe, de dirhams de plata concretamente.

Si tuviese que elegir una moneda, ¿con cuál se quedaría?
Hay muchas monedas bonitas, no sólo de la Península, sino que hay monedas antiguas en Europa preciosas. Es difícil elegir una porque con una sola no estaría contento.

¿Y cuál es el periodo que más le gusta?
Medieval castellano-leonés y andalusí.

Me da la sensación de que mucha gente que estudia monedas se va hacia la moneda árabe o la medieval. Sin embargo coleccionistas hay pocos. ¿Por qué cree usted que se da este fenómeno?
No, hay muchos coleccionistas. Muchos de ellos fuera de España. Sobre todo en los países árabes porque consideran que es suya la moneda andalusí. Muchos árabes tienen cierto arraigo a toda la zona del Al-Andalus, y también a sus monedas.

¿Y los coleccionistas españoles también la consideran como moneda propia?
Bueno… es árabe. Aunque esté hecha aquí la grafía es árabe y está acuñada por Califas Omeyas.

¿Y qué alicientes encuentran los coleccionistas de monedas andalusí?
No lo sé. Sé que hay gente que la compra porque es barata: una moneda de plata del siglo IX o del siglo X se puede comprar por 12 euros. ¡Eso es un regalo! Hay muchas, y por eso se pueden encontrar todavía baratas. Lo que pasa es que hay dificultad de lectura. Los que las adquieren compran las que están catalogadas, si no tampoco las comprarían. Cuando coleccionaba estas monedas recuerdo que acudí a un amigo mío alemán que coleccionaba dirhams. Los que yo tenía se los llevé y él los clasificó. Luego, a partir de la clasificación que él me hizo yo aprendí a clasificarlos.

En cambio muchos estudiantes de doctorado en sus tesis se van hacia la moneda medieval. ¿Por qué?
Simplemente porque es la que menos estudiada está. Por otro lado, los alumnos «no van», sino «que les llevan» los profesores. Es el profesor el que les da la bibliografía para que ellos desarrollen su trabajo. El alumno por sí mismo no lo escogería; no sabría escogerlo, creo yo. ¿A quién se le ocurre ponerse a estudiar la moneda árabe si no sabe qué es una moneda árabe?

Vamos a hablar ahora de la ANE. Acabamos de estar en su sede, un local precioso en el centro de Barcelona; cuéntenemos un poco de ella.
El local se compró en el año 1982. Se pidió a los socios que aportasen cada uno 30.000 pesetas para poder tener un montante de dinero con el que poder tener un local en propiedad, que entre unas cosas y otras costó 5 millones de pesetas de aquella época. Como no se llegó a tener todo el dinero, la firma Calicó hizo una subasta en favor de ANE y cubrió la diferencia. A partir de ese momento el local fue nuestro. Está situado en la Gran Vía, en el centro de Barcelona. A 200 metros de la Plaza de Catalunya.

¿Quiénes pueden acceder al local?
El local está abierto, puede entrar quien quiera. Vienen muchos estudiantes de universidades a estudiar y consultar bibliografía; algunos de fuera.
Tenemos una biblioteca muy interesante: llevamos 55 años adquiriendo libros y eso se nota. Lo que pasa es que no la tenemos digitalizada porque cuesta mucho dinero.

¿De dónde provienen esos libros?
Algunos son compras; otros son intercambios (sobre todo de revistas); finalmente algunos son donaciones.

¿Y tenéis una colección de monedas propia de la ANE?
No. Nosotros creemos que las monedas las tienen que tener los coleccionistas. Nosotros tenemos algunas medallas y billetes que nos han mandado.
Digamos que lo que nos mandan lo guardamos y para ello tenemos un pequeño monetario. Pero no se puede decir que la ANE tenga una colección de monedas.
Cuando hemos recogido monedas ha sido para subastarlas y obtener dinero. Por ejemplo ahora estamos buscando justamente eso: que se nos proporcionen monedas o libros para subastar, o que se done dinero. Pedimos que nos ayuden a pasar este momento tan difícil, porque de más de 1800 socios que llegamos a ser, en este momento somos 552, de los cuales hay 70 que no pagan porque son los que dieron hace años las 30.000 pesetas para el local (aunque algunos, como yo, a pesar de ello seguimos pagando).

¿A qué se debe este bajón de socios?
Se van muriendo todos los mayores y apenas hay relevo generacional.
También es cierto que hubo un momento de pico porque la FNMT nos pasaba a nosotros las carteras y nosotros las repartíamos. Eso hizo que hubiese un pico en el número de socios porque había familias en las que se apuntaba el marido, la mujer, los hijos y la criada. Pero en cuanto dejamos de repartir las carteras se borraron todos.

Entonces ahora ¿qué aporta la ANE a los socios? ¿cómo convencerías a una persona joven para que se apunte a la ANE?
Que se apunten los jóvenes es difícil porque hoy a través de Internet se encuentra casi todo lo que se quiere. Pero yo creo que pertenecer a la ANE da cierto prestigio numismático. Además, se recibe una revista cada tres o cuatro meses, se tiene entrada a muchos sitios, se puede utilizar la biblioteca, se intenta solucionar sus problemas numismáticos si nos preguntan… En la ANE siempre hay alguien que contesta, y si no puedo contestar yo buscamos al que puede hacerlo. La ANE mantiene correspondencia con Sudamérica, con EEUU y con toda Europa. Nuestro mail está siempre disponible y lo leemos a diario.
También ayudamos a muchas personas que estudian y encontrarás muchos libros que agradecen a la ANE su aportación. Por ejemplo, hace poco hicieron un estudio sobre la moneda visigoda-bizantina: «The Byzantine gold coinage of Spania (Justinian I to Heraclius)» por Peter Bartlett, Andrew Oddy, Cécile Morrisson, que se puede encontrar en nuestra web. Nosotros para ese trabajo hemos proporcionado muchas fotografías y hemos dado bibliografía. Siempre estamos ayudando a quien lo solicita.

Por lo que veo se va más hacia el estudio numismático.
Hombre, si un coleccionista nos pide ayuda, también le ayudamos. Y si nos piden que demos un precio podremos dar al menos una orientación.
Pueden pedir lo que quieran; aquí hay una serie de señores que entienden de monedas pero que no están relacionados de otra manera. Contestación siempre hay para todo el mundo.

¿Y qué actividades realiza la ANE?
Pues por un lado se realizan subastas, por otro se editan libros, se da soporte a través de la Web…
Ciertamente la presencia en la Web es mejorable. Nuestro web master, Enrique Rubio [quien llevaba numisma.org], ha fallecido hace poco y llevaba tiempo enfermo. Mientras estaba enfermo hemos preferido no tocarla, pero ahora estamos intentando rehacerla.
Por supuesto, también montamos la Semana Nacional de Numismática. Este año ha sido la trigésimo quinta. En esa semana se dan conferencias y se reparten premios a méritos numismáticos.
Todo esto trabajando solamente Gloria [Puig] y yo. La Junta escucha y critica para que no nos equivoquemos demasiado. Somos una junta muy agradable que nos conocemos desde hace muchos años y estamos muy unidos desde siempre. Ahora nuestro problema es intentar asegurar la continuidad de ANE.

Por último, he de decir que he estado leyendo su último libro, titulado «Metrología». Me parece un buen libro, pero desde luego no muy apto para el público general por el nivel que exige. ¿Puede recomendarnos alguno de sus libros más divulgativos?

Hombre, lo que habría que intentar es que la metrología fuese también para el público general. La gente no sabe ni qué es eso de la metrología.
En cualquier caso, si tuviese que decir un libro divulgativo sería el de «Ensayadores». Hice dos: uno muy sencillo y otro ampliando con toda la información recogida. Sin caer en la tentación de alabarse, creo que está bien. Es un libro que ha gustado mucho.

¿A qué perfil interesaría ese libro de ensayadores?

A quienes estudien las monedas. Que no creas que son muchos, no llega ni al 10% de los coleccionistas.
La mayoría de los coleccionistas ven una moneda, la miran, dicen que es bonita y se la quedan porque con ella tapan un hueco. Ahora, vienen otros que las observan, se dan cuenta de que puede tener cierta variante, de que el ensayador es tal o cual… son a esos segundos a los que les interesaría el libro.

Si quiere añadir algo más.

Quisiera decir que la gran aportación de la ANE es que siendo una institución privada ayuda enormemente a la investigación histórica. Y que aquí estamos, abiertos a todo el mundo.